Irma Thomas

Irma Thomas (18 de febrero de 1941, Ponchatoula, Luisiana) es una cantante y compositora estadounidense. Comenzó su carrera en Nueva Orleans a principios de los años sesenta y es conocida, de hecho, con el apodo de Soul Queen of New Orleans, The Queen of soul of New Orleans. Nacida con el nombre de Irma Lee, contemporánea de Aretha Franklin y Etta James no tuvo la misma notoriedad de los dos colegas, especialmente en términos de éxito comercial. En 2007 ganó el Premio Grammy al Mejor álbum de blues Contemporáneo por After the Rain y por los méritos musicales adquiridos, desde abril del mismo año, su nombre se encuentra entre las celebridades del Louisiana Music Hall of Fame.

De niña tocó en el coro de la Iglesia Bautista y a los 13 años audicionó para Specialty Records. A los 19 años ya se había casado dos veces y ya tenía cuatro hijos (se quedó embarazada con el primero cuando tenía solo 14 años). Bajo el nombre de su segundo ex esposo, comenzó a trabajar como camarera en Nueva Orleans, ocasionalmente actuando con el líder de banda Tommy Ridgley, quien la ayudó a grabar un disco para el sello local Ron Records. Su primer sencillo fue (you Can Have my Husband but) don''t Mess with my Man, lanzado en la primavera de 1960, que alcanzó su punto máximo en nº22 de los gráficos de ventas de Rhythm & Blues. Luego comenzó a grabar para Minit Records, trabajando con el cantautor y productor discográfico Allen Toussaint en las canciones it''s Raining y Ruler of my Heart, que más tarde serían interpretadas por Otis Redding bajo el título Pain In my Heart.